위염 vs 위궤양 vs 역류성 식도염 – 위 통증의 진짜 원인 구별법

비슷한 것 같지만 전혀 다른 3가지. 증상은 헷갈리는데, 치료는 완전 달라.

가끔씩 속이 쓰리고 더부룩해서 병원 가면, 진단이 다 달라. 어떤 날은 위염, 어떤 날은 역류성 식도염, 또 어떤 사람은 위궤양이라 하기도 해. 근데 진짜 헷갈리는 건, 이 세 가지가 겉보기엔 비슷한데 원인도, 진행 경과도 전혀 다르다는 거야.

특히 나처럼 예전에 위염 진단받고 약 먹다가도 또 증상 재발하면, ‘이게 진짜 위염이 맞는 건가?’ 싶은 순간이 오거든. 그래서 이번 글에서는 위염, 위궤양, 역류성 식도염 – 이 세 가지를 구별하는 기준과 증상 차이를 정리해보려고 해.

너도 자꾸 반복되는 위 통증이 있다면, 지금 증상이 어떤 질환에서 오는 건지 정확히 아는 게 먼저야. 이걸 알아야 음식 조절도 되고, 약도 제대로 먹을 수 있더라.

 

📌 이 글에서 확인할 수 있는 내용:

1. 세 질환, 어떻게 다를까?
2. 위염의 주요 증상과 원인
3. 위궤양은 통증 위치부터 다르다
4. 역류성 식도염은 아예 위가 아니다
5. 헷갈릴 때, 이렇게 구분하면 됨
6. 정확한 진단 없인 치료도 없다

1. 세 질환, 어떻게 다를까?

위염, 위궤양, 역류성 식도염은 다 ‘위’에서 통증이 발생하긴 하지만, 생기는 부위도 다르고, 원인도, 관리 방법도 전혀 다르다. 세부적으로 보면 이런 차이가 있어:

📌 위염: 위 점막이 붓거나 염증이 생긴 상태
📌 위궤양: 위 점막이 헐어버려 깊은 상처가 생긴 상태
📌 역류성 식도염: 위산이 식도로 역류해 식도 점막을 자극한 상태

즉, 비슷해 보여도 전혀 다른 질환이야. 그래서 증상이 살짝만 달라도 진단이 완전 다르게 나올 수 있어.

2. 위염의 주요 증상과 원인

위염은 우리가 흔히 ‘체했다’, ‘속 쓰리다’라고 느끼는 그 느낌이야. 위 점막이 염증 반응을 일으켜서 통증이나 불편함을 유발하지.

가장 흔한 원인은 자극적인 음식, 스트레스, 불규칙한 식습관, 헬리코박터균 감염 등이야. 특히 스트레스가 위산 분비를 자극하면 점막이 쉽게 손상돼.

주요 증상은 다음과 같아:

• 속 쓰림 또는 타는 듯한 느낌
• 식사 후 더부룩함, 구역감
• 소화불량, 명치 통증

보통은 약간의 식이조절과 제산제 복용으로도 쉽게 호전되지만, 반복되면 만성 위염으로 이어질 수 있어.

3. 위궤양은 통증 위치부터 다르다

위궤양은 그냥 염증이 아니라, 위 점막이 깊게 패인 상처야. 이건 단순 불편함을 넘어서 ‘칼로 찌르는 듯한’ 통증이 생기기도 해.

주된 원인은 헬리코박터균 감염, 장기적인 진통제(NSAIDs) 복용, 흡연, 과음 등이야. 특히 공복에 통증이 더 심해지는 경우가 많고, 식사하면 잠시 완화되는 패턴이 특징.

위궤양 증상 예시:

• 명치 아래쪽 중심 통증 (공복 시 더 심함)
• 속 쓰림보다 찌르는 느낌에 가까움
• 검은 변, 구토 시 피가 섞이면 바로 병원

이건 단순 위염이랑 다르게, 반드시 약물치료와 내시경 검사가 필요해.

4. 역류성 식도염은 아예 위가 아니다

재밌는 건, 역류성 식도염은 위 자체의 문제라기보다 ‘위산이 식도로 역류’하는 문제야. 그래서 위가 아니라 ‘가슴 중앙’이나 ‘목구멍 쪽’이 불편한 느낌이 들기도 해.

주요 원인은 기름진 음식, 야식, 과식, 카페인, 흡연, 과체중, 식도 하부 괄약근 기능 저하 등이야.

증상 특징:

• 식사 후 명치 위쪽이 타는 듯한 느낌
• 가슴 쪽 답답함, 목 이물감
• 기침, 목소리 변화, 신트림

이건 제산제와 함께 생활습관 교정이 핵심인데, 특히 저녁 늦게 먹고 바로 눕는 습관은 완전 최악이야.

5. 헷갈릴 때, 이렇게 구분하면 됨

위염은 명치 부근이 은근히 불편하고, 위궤양은 공복 시 더 찌르듯 아프고, 역류성 식도염은 식사 후 가슴 위쪽이 타는 듯한 느낌이야. 이걸로 구분 가능해:

✅ 위염: 식사 전후 전반적으로 불편하고 더부룩함
✅ 위궤양: 공복 시 통증 심하고 식사하면 완화
✅ 역류성 식도염: 식사 후 속 쓰림, 목 이물감, 트림 유발

정확한 감각은 개인차가 있지만, 위 증상들이 언제, 어디서, 어떤 방식으로 나타나는지 잘 관찰하면 구분에 큰 도움이 돼.

6. 정확한 진단 없인 치료도 없다

비슷한 증상이라도 원인이 다르면 당연히 치료법도 달라져. 무조건 제산제만 먹으면 되는 게 아니고, 헬리코박터균 치료, 약 복용 시기 조절, 식이 조절까지 각각 달라.

내시경 검사는 위 증상이 반복되거나 2주 이상 지속되면 무조건 받아보는 걸 추천해. 특히 검은 변, 피 토함, 체중 급감 같은 증상이 있다면 지체하지 말고 바로 병원 가야 해.

“그냥 위염이겠지” 하고 넘기지 말고, 지금 통증의 패턴을 정확히 기억하고 기록해 두면 진료 시 큰 도움이 돼.